আন্তর্জাতিক ডেস্ক ।। পতাকা পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত গ্রহণে নিউজিল্যান্ডে শেষবারের মতো গণভোট শুরু হয়েছে। বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হওয়া এ গণভোট চলবে পরবর্তী তিন সপ্তাহ এবং প্রাথমিক ফল ঘোষণা করা হবে আগামী ২৪ মার্চ। তিন সপ্তাহে ডাকযোগে নিজেদের মতপ্রকাশ করবেন ভোটাররা। আলজাজিরা জানিয়েছে, দেশটির ৪৭ লাখ জনগণ বর্তমান পতাকার পক্ষেই অবস্থান করছে বলে জনমত জরিপের ফল থেকে ধারণা করা হচ্ছে। তবে জাতীয় পতাকায় নতুন নকশার পক্ষে যারা, তাদের সংখ্যাও কিছু কম নয় এবং পরিবর্তনের পক্ষে দিন দিন মত জোরালো হচ্ছে। আয়োজকরা জানিয়েছেন, গণভোটের মাধ্যমে এ ধরনের সিদ্ধান্ত গ্রহণ বিশ্বে এটাই প্রথম। অন্যান্য দেশে এর আগে পতাকার নকশা পরিবর্তনের ঘটনা আন্দোলন, ডিক্রি জারি বা আইন প্রণয়নের মাধ্যমে হয়েছে। যারা পতাকার নকশায় পরিবর্তন চাইছেন, তাদের বক্তব্য হলো- নিউজিল্যান্ডের পতাকার বর্তমান নকশা প্রতিবেশী দেশ অস্ট্রেলিয়ার পতাকার নকশার সঙ্গে অনেকটাই মিলে যায় এবং দেশটির ঔপনিবেশিক শাসনের ইতিহাস মনে করিয়ে দেয়। আর পরিবর্তনের বিরোধীরা মনে করেন, নতুন এ নকশা উৎসাহোদ্দীপক নয়, এটি প্রধানমন্ত্রী জন কি’র ক্ষমতা ধরে রাখার একটি কৌশল এবং এ ধরনের গণভোটের জন্য ২৭ মিলিয়ন ডলার খরচ একেবারেই অপব্যয়।
