আন্তর্জাতিক ডেস্ক ।। যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়ায় বুধবার ৭৩ বছর বয়স্ক এক কৃষ্ণাঙ্গ বৃদ্ধের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে। প্রাণঘাতী ইঞ্জেকশন প্রয়োগের মাধ্যমে ব্র্যান্ডন জোনসের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে বুধবার। যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হওয়া প্রবীণতম ব্যক্তি তিনি। বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, আর মাত্র কয়েকদিন পরই ব্র্যান্ডন জোনস নামের ওই বৃদ্ধের ৭৩তম জন্মদিন ছিল। মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের আগে ৩৬ বছরেরও বেশি সময় ধরে জ্যাকসনের একটি কেন্দ্রীয় কারাগারে ছিলেন আফ্রিকান আমেরিকান এই ব্যক্তি। ১৯৭৯ সালে ডাকাতির সময় এক ব্যক্তিকে হত্যার কারণে জোনসের বিরুদ্ধে এ দণ্ড। জোনসের মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের এ পদক্ষেপকে সর্বোচ্চ শাস্তি প্রয়োগের বাড়াবাড়ি হিসেবে দেখছেন সমালোচকরা। বার্তা সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত জোনসের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর প্রতিহত করার চেষ্টা করে গেছেন তার আইনজীবিরা। কয়েক দশক কারাদণ্ড ভোগের পর স্বাভাবিক মৃত্যু ছাড়া জীবনে আর কোনো আশা না থাকার পরও মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের বিষয়টিকে ‘দ্বিগুণ শাস্তি’ হিসেবে যুক্তি দেখাচ্ছেন সমালোচকরা। হত্যাকাণ্ডে জোনসের সহযোগী ছিলেন আরেক আফ্রিকান আমেরিকান ভ্যান সলোমন। ১৯৮৫ সালে বিদ্যুতায়িত করে সলোমনের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছিল। এক বিবৃতিতে দেশটির মৃত্যুদণ্ড তথ্যকেন্দ্র জানিয়েছে, যে ব্যক্তিকে হত্যার দায়ে জোনসের মৃত্যুদণ্ড হয়েছে, তাকে গুলি করার ব্যাপারটি কখনো স্বীকার করেননি জোনস। গুলিটি জোনস করেছিলেন, নাকি সলোমন, সে বিষয়টিও তদন্তে জানা যায়নি। এই মৃত্যুদণ্ডের ফলে মৃত্যুদণ্ড বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রে ভারসাম্য ও বৈষম্যপূর্ণ আইন প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছে বলেও জানিয়েছে সংস্থাটি। প্রসঙ্গত, গত বছর ২৮টি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করেছে যুক্তরাষ্ট্র, যা ১৯৯১ সালের পর সর্বনিম্ন সংখ্যা।